GIMP 1.0 'tiến hoá' từ từ cho đến phiên bản rất ổn định và được sử dụng rộng rãi 1.2. Ba năm sau, khi việc phát triển tiến gần đến phiên bản ổn định tiếp theo, nhóm phát triển đã quyết định rằng mức độ thay đổi căn bản nội tại của chương trình đủ mức để đưa nó lên phiên bản ổn định mới 2.0. GIMP 2.0.0 được phát hành tháng Ba năm 2004. Đối với GIMP 2.2, các nhà phát triển nhằm vào việc "xoay vòng nhanh" (short cycle), thêm một số tính chất quan trọng không đòi hỏi phải có các thay đổi ở mức độ thấp buộc phải ổn định. GIMP 2.2.0 được phát hành ngày 19 tháng Mười hai năm 2004. Phần này trình bày vắn tắt các tính chất mới được thêm vào GIMP 2.2, cũng như các tính chất đã được đưa vào GIMP 2.0.
Dưới đây tóm tắt một số tính chất quan trọng nhất được giới thiệu trong GIMP 2.2. Có nhiều thay đổi nhỏ khác mà những người dùng GIMP lâu sẽ nhận thấy và "biết ơn" (hoặc than phiền!). Cũng có những thay đổi quan trọng ở mức độ lập trình plugin và tạo script-fu nhưng không được trình bày ở đây.
Bạn có thể kéo-và-thả hoặc sao-chép-và-dán các dữ liệu ảnh từ GIMP sang bất kỳ ứng dụng nào khác hỗ trợ việc "thả" (drop) ảnh/png (hiện tại Abiword là ứng dụng duy nhất chúng tôi biết) và "thả" ảnh/xml+svg (Inkscape hỗ trợ điều này). Do vậy bạn có thể chép-và-dán các đường cong từ GIMP vào Inkscape, và kéo một phép chọn vào Abiword để đưa nó vào tài liệu của mình.
Các kiểu bây giờ có thể là bất kỳ định dạng nào được hỗ trợ bởi GtkPixbuf, kể cả png, jpeg, xbm và các định dạng khác.
GIMP có thể nạp các gradient từ các tập tin SVG, và các bảng màu từ các tập tin ACT và RIFF.
Việc hỗ trợ kéo-và-thả được mở rộng. Bây giờ bạn có thể thả tập tin và các URL lên một cửa sổ ảnh, tại đó chúng sẽ được mở trong ảnh hiện hành dưới dạng các lớp mới.
Bây giờ bạn có thể biên tập các phím tắt của mình trong một hộp thoại dành riêng cho chức năng này, cũng như vẫn có thể tiếp tục sử dụng tính chất các phím tắt động ít được biết đến (đã có từ phiên bản 1.2).
Chúng tôi đã cung cấp một widget xem trước tiêu chuẩn cho các tác giả viết, plug-in nhờ đó làm giảm bớt số lượng mã cần thiết để hỗ trợ xem trước. David Odin đã tích hợp widget này vào tất cả các bộ lọc hiện tại, nhờ vậy hiện giờ có thêm nhiều bộ lọc của GIMP có chức năng xem trước được cập nhật theo thời gian thực, và nhiều phép cho xem trước đã "cư xử" một cách thống nhất hơn.
Các công cụ chuyển đổi (làm méo, thay đổi tỷ lệ, phối cảnh và xoay) bây giờ có thể cho xem trước theo thời gian thực kết quả của lệnh khi các công cụ này ở chế độ "Traditional". Trước đây, chỉ có lưới chuyển đổi thể hiện.
Rất nhiều công sức đã được bỏ ra để khiến cho giao diện của GIMP đơn giản hơn và dễ dùng hơn đối với người mới sử dụng. Hầu hết các hộp thoại hiện nay tuân theo GNOME HIG với khả năng cao nhất của chúng tôi. Ngoài ra, hầu hết các hộp thoại đã được tách ra hoặc loại bỏ các tùy chọn "Advanced", và thay thế chúng bằng các chế độ mặc định đúng mức hoặc ẩn chúng trong một mục có thể mở rộng.
Các menu sử dụng GtkUIManager để tạo ra cấu trúc menu động từ các tập tin dữ liệu XML.
Một trình chọn tập tin (File Chooser) hoàn toàn "tân trang" lại được dùng ở mọi chỗ trong GIMP cho việc mở và lưu các tập tin. Điều hay nhất của nó là cho phép bạn tạo ra một bộ các "đánh dấu" (bookmark), khiến cho ta có thể nhanh chóng và dễ dàng định vị đến các thư mục thường được sử dụng.
GIMP hiện giờ hỗ trợ các con trỏ ARGB "đẹp mắt" nếu chúng có trên hệ thống.
Bằng plug-in GFig, GIMP hiện giờ hỗ trợ các chức năng căn bản của các lớp vector. Plug-in GFig hỗ trợ một số tính chất đồ họa vector như đổ màu bằng gradient, các đường cong Bezier và đánh đường cong. Nó cũng là cách dễ dàng nhất để tạo ra các đa giác thường hoặc bất thường trong GIMP. Trong GIMP 2.2, bạn có thể tạo ra các lớp GFig, và sau đó chỉnh sửa lại các lớp này trong GFig sau này. Tuy nhiên, mức độ hỗ trợ vector này vẫn còn nguyên thủy, so với các chương trình dành riêng cho đồ họa vetor như Inkscape.
Có nhiều tính chất khác mà người dùng có thể thấy. Danh sách tóm tắt nhanh những tính chất này như sau:
Bây giờ đã có thể chạy GIMP ở chế độ batch mà không cần X Server.
Có phần nhị phân của GIMP (gimp-console) hoàn toàn độc lập với GTK+.
Giao diện được cải thiện cho các thiết bị đầu vào mở rộng.
Hộp công cụ có thể chỉnh sửa được: Bây giờ bạn có thể quyết định những công cụ nào hiển thị trong hộp công cụ, và thứ tự của chúng. Đặc biệt là bạn có thể thêm bất kỳ hoặc tất cả các công cụ Color vào hộp công cụ nếu muốn.
Biểu đồ (Histogram) chồng các biểu đồ R, G và B trên biểu đồ Giá trị, và chỉ tính toán biểu đồ cho các nội dung của phép chọn.
Các phím tắt bây giờ được chia xẻ trên tất cả các cửa sổ của GIMP.