Một kiểu (pattern) là một ảnh (image), thường là nhỏ, được sử dụng để tô đầy (fill) các vùng bằng cách xếp kề (tiling), nghĩa là, bằng cách đặt các bản sao của kiểu cạnh nhau như xếp gạch. Một kiểu được coi  là có thể xếp kề (tileable) nếu các bản sao của nó có thể nằm sát nhau từ-cạnh-trái-qua-cạnh-phải và từ-cạnh-trên-xuống-cạnh-dưới mà không tạo ra mối nối rõ rệt. Không phải tất cả các kiểu hữu ích đều thuộc loại có thể xếp kề, nhưng các kiểu xếp kề là hữu ích nhất trong nhiều mục đích. (Nhân tiện, một cấu trúc (texture), là thứ giống hệt với kiểu).

Trong GIMP, có ba cách chính sử dụng kiểu:

Ghi chú: Các kiểu không nhất thiết phải đục. Nếu bạn đổ đầy hoặc vẽ bằng cách dùng một kiểu có các vùng trong suốt hoặc trong mờ, thì nội dung trước đó của vùng ấy sẽ hiện lên từ phía dưới nó. Đây là một trong nhiều cách thực hiện các “phép chồng” (overlay) trong GIMP.

Khi bạn cài đặt GIMP, nó được cung cấp sẵn với vài tá kiểu, có vẻ như được chọn khá ngẫu nhiên. Bạn cũng có thể thêm các kiểu mới, là những cái bạn tạo ra, hoặc tải về từ rất nhiều nơi trên mạng.

Kiểu hiện tại của GIMP, được sử dụng trong hầu hết các lệnh liên quan đến kiểu, được thể hiện trong phần Brush/Pattern/Gradient của hộp Công cụ. Nhắp chuột vào biểu tượng kiểu sẽ mở Hộp thoại Patterns, cho phép bạn chọn một kiểu khác. Bạn cũng có thể truy xuất vào hộp thoại Patterns bằng menu, hoặc gắn nó sao cho nó lúc nào cũng hiện diện.

Để thêm một kiểu mới vào bộ sưu tập, sao cho nó hiện lên trong hộp thoại Patterns, bạn cần phải lưu nó ở một định dạng mà GIMP có thể sử dụng, trong một thư mục nằm trong đường dẫn tìm kiếm kiểu của GIMP. Có một số định dạng tập tin bạn có thể sử dụng cho các kiểu:

Để làm cho một kiểu có thể sử dụng được, bạn đặt nó vào một trong các thư mục đường dẫn tìm kiếm kiểu của GIMP. Theo mặc định, đường dẫn tìm kiếm kiểu bao gồm hai thư mục một thư mục hệ thống tên là patterns, mà bạn không nên sử dụng hoặc thay đổi, và một thư mục cũng tên patterns trong thư mục GIMP cá nhân của bạn. Bạn có thể thêm các thư mục mới vào đường dẫn tìm kiếm kiểu bằng cách dùng trang Pattern Folders của hộp thoại Preferences. Bất kỳ tập tin PAT nào (hoặc trong GIMP 2.2, bất kỳ định dạng nào được chấp nhận nào) được đưa vào một thư mục trong đường dẫn tìm kiếm kiểu đều sẽ hiện lên trong hộp thoại Patterns lần tiếp theo khi bạn khởi động GIMP.

Có vô số cách để tạo ra các kiểu trong GIMP, sử dụng nhiều công cụ và các bộ lọc hiện có – đặc biệt các bộ lọc render. Bạn có thể tìm thấy hướng dẫn phần này trong nhiều địa chỉ, kể cả Trang chủ của GIMP. Một số bộ lọc có các tùy chọn cho phép "trộn" giúp bạn tạo ra các kết quả có thể xếp kề. Ngoài ra, bộ lọc Tileable Blur (làm mờ cho có thể xếp kề) cho phép bạn trộn các cạnh của một ảnh để sao cho nó có thể xếp kề một cách trơn tru.

Cũng lý thú là một tập hợp các tập lệnh tạo kiểu đi kèm với GIMP: bạn có thể tìm thấy chúng trong menu của Hộp Công cụ, dưới mục Xtns->Script-Fu->Patterns. Mỗi script này tạo ra một ảnh mới được đổ đầy bằng một kiểu đặc thù: một hộp thoại mở ra cho phép bạn thiết lập các thông số kiểm soát các chi tiết về diện mạo. Một số kiểu này hữu ích nhất trong việc cắt và dán; một số khác đóng vai trò tốt nhất như các bumpmaps.